Психологи утверждают, что феномен "заразной зевоты" сильнее всего проявляется среди людей эмоциональных, чутких и более развитых в плане социальной сознательности.

Исследователи из Университета Лидса (University of Leeds) тайно наблюдали за группой из 80 студентов (40 студентов-психологов и 40 студентов технических специальностей). Студенты думали, что они сидели в комнате ожидания перед экспериментом, но в действительности их реакции наблюдались в то время как кто-то еще в комнате 10 раз "заразно" зевал.

В среднем, студенты технических специальностей зевали в ответ 1.5 раза, в то время как студенты психологии зевали 5.5 раз. Эти две группы также отличались по тому, как хорошо у каждой была развита способность воспринимать состояние окружающих.

Эта способность была протестирована с помощью нехитрого упраженения, во время которого тестируемый должен был определить эмоциональное состояние человека на фото, глядя только на его глаза (остальная часть лица была скрыта). Студенты-психологи показали на 2 очка лучшие результаты (по 40-балльной шкале) чем студенты-инженеры. Разница, конечно, маленькая, но статистически очень важная.

Студенты-психологи оказались людьми с более высокоразвитым общественным сознанием, чем их коллеги-инженеры.

Этот эксперимент поддерживает идею, что "заразная зевота" - проявление сочувствия, и его результаты так же связаны с недавним исследованием, показавшим, что дети, страдающие аутизмом менее склонны к сопереживанию, чем здоровые дети.