В головном мозге обезьян выявлены две зоны, отвечающие за сильную тревожность. Предположительно те же участки играют роль в развитии тревожных расстройств у детей, что может в будущем стать основой для разработки новых средств лечения.

Учёные из Медицинской школы при Университете штата Висконсин в Мэдисоне обнаружили повышенную активность в миндалевидном теле и переднем конце гиппокампа у обезьян, проявляющих признаки тревожности.

"Это открытие может изменить наше понимание патогенеза этих заболеваний у детей", - говорит руководитель исследования д-р Ned Kalin.

Тревожные расстройства - самое распространенное психическое заболевание в США, по данным Американской ассоциации по исследованию тревожных расстройств, им страдают 40 млн взрослых жителей страны.

Исследователи провели позитронно-эмиссионную томографию с высоким разрешением 238 резус-макакам. При этом возле клеток с макаками находились специально обученные "злоумышленники", представляющие потенциальную угрозу для животных.

Чем больше обезьяны нервничали, тем выше была у них активность в центральных ядрах миндалевидного тела и переднем конце гиппокампа. Более того, учёные смогли предсказать степень беспокойства по уровню активности в этих участках головного мозга.

Д-р Kalin планирует провести подобное исследование среди детей, чтобы выяснить, зависит ли уровень тревожности от активности в тех же зонах мозга. Если ответ будет положительным - это проложит путь к ранней диагностике и лечению детей из группы риска, что поможет им избежать тревожных расстройств в последующей жизни.

По словам д-ра Kalin, который работает с тревожными расстройствами у взрослых, у многих детей и подростков отмечаются ранние признаки таких расстройств, в частности, застенчивость и манера застывать без движения при появлении незнакомых. С возрастом у таких детей выше риск употребления алкоголя и марихуаны для снижения собственной тревожности, добавляет он.

Результаты исследования опубликованы в журнале "Природа" (Nature).