Согласно новому исследованию у генетических взаимодействий между птичьим гриппом H5N1 и человеческими сезонными вирусами гриппа есть потенциал для создания гибридных вирусов комбинирующих вирулентность птичьего гриппа и способность к распространнению H1N1.
В лабораторных экспериментах на мышах единственный сегмент гена от человеческого сезонного вируса гриппа, H3N2, был в состоянии преобразовать птичий вирус H5N1 в очень патогенную форму. Об этой находке сообщила Национальная Академия Наук США 22 февраля.
"Некоторые гибриды между вирусом H5N1 и сезонными вирусами гриппа были более патогенными чем оригинальные вирусы H5N1. Это беспокоит," сообщил вирусолог Университета Висконсина-Мадисона и старший автор нового исследования Иоширо Каваока.
Вирус птичьего гриппа H5N1 распространился во всем мире через популяцию птиц и вызвал 442 случая заболевания людей и 262 летальных исхода, согласно данным Всемирной организации здравоохранения. До настоящего времени, однако, птичий грипп не был в состоянии распространиться более широко среди людей.
Однако два вируса (H5N1 и H1N1), при попадании в один организм, могут обменяться генетическим материалом, создав гибридную форму с особенностями каждого родительского вируса. То есть, может появиться новый вирус гриппа, обладающий высокой степенью патогенности и способный к широкому распространению.
Исследователи говорят, что наблюдение вирусных групп важно, чтобы контролировать потенциальное появление очень патогенных вирусных вариантов. "С новой пандемией, вызванной вирусом H1N1 люди забыли о птичьем гриппе H5N1. Но действительность состоит в том, что птичий вирус H5N1 все еще в популяции," говорит Каваока. "Наши данные предполагают возможность скрещивания между птичьим гриппом и H1N1, в результате чего может родиться более опасный вирус H5N1.