Пока известные техногиганты без устали работают над созданием гарнитур виртуальной и дополненной реальности, в Mojo Vision играют на опережение и уже начали тестирование умных контактных линз, способных обеспечить пользователей AR-технологиями без громоздкого шлема или очков. Информация об амбициозном проекте появилась ещё годы назад.

Глава компании Дрю Перкинс (Drew Perkins) выступил в роли испытателя-добровольца, опробовав на себе полнофункциональный прототип AR-линз, разработанный в Mojo. До тех пор, пока учёные не найдёт способа каким-либо образом транслировать изображения непосредственно в зрительный отдел мозга, контактные линзы останутся, пожалуй, самым компактным AR-решением из тех, что вообще можно придумать.

Известно, что Mojo Vision работает над разработкой умных линз с 2015 года, а новейший прототип вмещает впечатляющее количество электроники — особенно для устройства, способного легко спрятаться под веком. Линзы имеют крошечный монохромный зелёный MicroLED-дисплей диаметром 0,5 мм с плотностью 14 тыс. пикселей на дюйм. Модель получила процессор Arm Core M0, 5-ГГц канал радиосвязи с ультранизкой задержкой сигнала, а также акселерометр, гироскоп и магнитометр для отслеживания движений глаз с невероятной точностью, что позволяет сохранять устойчивое изображение, даже если пользователь постоянно двигает глазными яблоками.

Линза получила микробатарею, встроенную во внешнее кольцо устройство — её заряда в финальной версии хватит на работу устройства в течение всего дня. Туда же интегрирована система управления питанием и беспроводное зарядное устройство. Важно, что для работы AR-линзы не понадобится управление с помощью рук, смартфона или нейроинтерфейса — в Mojo Vision разработали систему управления с помощью движений глаз.

Перкинс стал первым человеком, получившим опыт ношения полнофункциональных AR-линз. По его словам, после завершения доклинических исследований и уменьшения потенциальных рисков он надел линзы и убедился, что может ознакомиться с показаниями компаса, просматривать изображения и даже пользоваться телесуфлёром. Как заявил глава Mojo, такой опыт на время заставил его потерять дар речи.

Теперь технологию опробует ряд других добровольцев, благодаря отзывам которых будет разработана коммерческая версия для последующего лицензирования и продажи. Тем временем компания сотрудничает с разработчиками приложений, чтобы к моменту появления линз в продаже они были способны выполнять различные задачи.

По словам Перкинса, AR-линзы помогут людям с ухудшившимся зрением, профессиональным спортсменам для контроля тренировок, могут использоваться для получения рутинной информационной помощи благодаря невидимому ассистенту.

Разработчики ещё не сообщили, когда планируется начало продаж, но в интервью изданию IEEE Spectrum представитель компании заявлял, что цена будет эквивалентна стоимости смартфона премиум-уровня. Известно, что надеть линзы будет довольно трудно, поскольку AR-изображение должно находиться в определённом положении относительно зрачка. Тем не менее, потенциально технология может сделать AR-гарнитуры устаревшими ещё до их массового распространения, особенно если позже в Mojo начнут выпускать варианты с цветными дисплеями и более доступные.