Американские ученые разработали вакцину против лихорадки чикунгунья, сообщает PhysOrg. Исследование было проведено группой специалистов Национального института аллергии и инфекционных заболеваний США (National Institute of Allergy and Infectious Diseases, NIAID). Отчет об их работе опубликован в журнале Nature Medicine.

В ходе исследования сотрудники Центра исследований вакцин (Vaccine Research Center) при NIAID обнаружили несколько структурных белков вируса чикунгунья, на основе которых в лаборатории были созданы вирусоподобные частицы. По строению эти частицы сходны с возбудителем лихорадки, однако не могут вызывать инфекцию.

Через 15 дней после введения вирусоподобных частиц макакам-резус, ученые заразили животных вирусом чикунгунья. Выяснилось, что инъекция указанных частиц способствовала выработке антител, чем обеспечила животным полную защиту от инфекции.

На следующем этапе исследования сыворотка с антителами, полученными от макак, была введена мышам с пониженным иммунитетом. После этого грызунам ввели летальную дозу вирусов чикунгунья. Однако введение сыворотки предотвратило развитие лихорадки у мышей.

Директор Центра исследования вакцин Гари Нэбел (Gary Nabel) заявил, что его коллеги намерены получить разрешение на проведение клинических испытаний разработанной вакцины. Кроме того, исследователи выразили надежду, что метод использования вирусоподобных частиц удастся применить для создания вакцин от заболеваний, вызванных другими представителями рода альфавирусов, в частности западного и восточного лошадиного энцефалита, а также лихорадки о'ньонг-ньонг.

Лихорадка чикугунья - инфекционное заболевание, вызываемое представителем рода альфавирусов. Инфекция передается посредством укусов комаров. Инкубационный период длится несколько дней. Симптомы заболевания включают лихорадку, сильные боли в суставах, мышечную и головную боль, тошноту, усталость и сыпь. В большинстве случаев пациенты выздоравливают после симптоматического лечения, однако боли в суставах могут продолжаться нескольких месяцев и даже лет. Название "чикунгунья" происходит от глагола на языке танзанийского народа маконде, означающего "стать искривленным", что соответствует внешнему виду сгорбленных людей, страдающих от боли в суставах