13.04.2009 Астрономы из университета Индианы обнаружили массивные галактики, чьи характеристики позволяют предположить, что они образовались сравнительно недавно. Это открытие, возможно, приведет к пересмотру существующей теории, согласно которой массивные галактики, подобные Млечному Пути, сформировались практически сразу после Большого Взрыва, 13 млрд. лет назад, сообщается в пресс-релизе университета. Работа ученых опубликована в Astrophysical Journal Letters.

Открытие сделано в ходе исследования 2400 галактик в рамках проекта KISS (Kitt Peak National Observatory International Spectroscopic Survey) Национальной обсерватории в Китт-Пике. В результате было выделено 15 галактик с необычными характеристиками: они являются достаточно массивными и в то же время не содержат тяжелых элементов (элементов тяжелее гелия или «металлов», как называют их астрономы), что указывает на их относительно молодой возраст – 3-4 млрд. лет.

Ученые предполагают, что подобные массивные галактики могли сформироваться путем слияния менее крупных галактик. Подтвердится ли эта гипотеза, покажут более детальные исследования необычных объектов, в том числе и с помощью космического телескопа Хаббла.